Когда обросшие корабли перемещаются по океанам, они непреднамеренно перевозят обрастателей на своих корпусах. Как только эти «пассажиры» достигают новых мест, они могут производить личинок и обосновываться в чужих водах.
Такой процесс называется инвазией, а эти виды — инвазионными, или видами-вселенцами. Чужеродные виды нередко нарушают пищевые цепи, вытесняют местную фауну, угрожая локальному биоразнообразию, и в итоге могут причинить значительный экологический и экономический ущерб.
Например,
Arcuatula senhousia (или азиатская мидия) — морской инвазионный двустворчатый моллюск, происходящий из западной части Тихого океана (район Японии, Китая и Кореи). Он распространился в Средиземное море, Австралию, Новую Зеландию, Калифорнию и другие регионы, где был тем самым «проблемным» вселенцем. Эта мидия прикрепляется к морскому дну и другим поверхностям при помощи биссуса, образует плотные маты, которые изменяют структуру донных сообществ, подавляют местные виды и мешают личинкам других организмов оседать и развиваться.